2010年南非世界杯的淘汰赛阶段从6月26日开战，32强经过小组赛洗礼后，16支球队为大力神杯展开了残酷的单场淘汰赛。最终西班牙凭借伊涅斯塔的绝杀捧杯，而整个淘汰赛过程充满了戏剧性与冷门。以下是各轮次的关键结果与精彩瞬间。
1/8决赛：冷门与经典并存
首轮淘汰赛中，乌拉圭2-1击败韩国，苏亚雷斯梅开二度；加纳经过加时赛2-1战胜美国，吉安的制胜球让非洲球队看到希望。德国对阵英格兰上演了著名的“门线悬案”——兰帕德的吊射明显越过门线却被判无效，最终德国4-1大胜。阿根廷3-1击败墨西哥，特维斯打入一粒争议越位球。荷兰2-1逆转斯洛伐克，罗本复出即进球。巴西3-0轻取智利，法比亚诺和罗比尼奥状态火热。巴拉圭与日本苦战120分钟0-0，点球大战巴拉圭5-3晋级，创造队史八强纪录。西班牙1-0小胜葡萄牙，比利亚打入唯一进球，C罗遗憾出局。
1/4决赛：强强对话与惊心动魄
四分之一决赛的激烈程度更上一层。荷兰2-1逆转巴西，斯内德传射建功，巴西的梅洛染红离场。乌拉圭与加纳战至120分钟1-1，加时赛最后时刻苏亚雷斯用手挡出必进球被红牌罚下，吉安罚失点球，乌拉圭在点球大战中4-2胜出，苏亚雷斯以“上帝之手”+红牌方式护送球队进入四强。德国4-0血洗阿根廷，克洛泽梅开二度，梅西全场哑火，日耳曼战车展现出恐怖攻击力。西班牙1-0小胜巴拉圭，比利亚再次打入制胜球，门将卡西利亚斯扑出卡多索的点球成为转折点。
半决赛：欧洲双雄会师决赛
首场半决赛荷兰3-2险胜乌拉圭，斯内德和罗本各入一球，范布隆克霍斯特远射世界波，乌拉圭的弗兰和佩雷拉一度追近比分但无力回天。第二场半决赛西班牙1-0击败德国，普约尔在第73分钟接哈维角球头槌破门，德国队的克罗斯和厄齐尔未能创造奇迹，西班牙首次杀入世界杯决赛。
决赛：伊涅斯塔绝杀，西班牙首夺世界杯
2010年7月11日约翰内斯堡足球城球场，荷兰与西班牙上演历史性对决。双方90分钟0-0战平，荷兰队的德容飞踹阿隆索胸口逃过红牌。加时赛第116分钟，法布雷加斯助攻，伊涅斯塔禁区右侧抽射破门，西班牙1-0绝杀夺冠。荷兰三次亚军成为“无冕之王”，西班牙则开启了传控王朝的巅峰。整届世界杯淘汰赛共打进45球，场均2.25球，诞生了诸多难忘画面。
